KPK edustus aloitti kautensa III-divisioonan Hämeen aluesarjan luoteislohkossa. Edelliset kaudet sarjassa välttävällä arvosanalla taapertanut mänttä-vilppulalaisjoukkue teki kaikkien hämmästykseksi jo alkukaudesta sellaista pelillistä tulosta, että heikompaa hirvitti. Viisi ensimmäistä sarjaotteluaan vieraissa (Virrat, Ylöjärvi, Keuruu, Vammala, Pirkkala) pelannut joukkue oli saalistanut vieraskiertueeltaan ensin kaksi tasapeliä ja sitten kolme upeaa voittoa, eli pääsi aloittamaan kotiottelut tappioitta.
Seuraavat kuusi ottelua pelattiin kotona Mäntän jäähallissa, jossa Hokkarit, Kiekko-Karhut, VaPS Hockey 2, Pingviinit 2, HT Tesoma ja KeuPa HT 2 kävivät toteamassa kotijoukkueen paremmaksi. KPK voitti näistäkin peleistä kaikki. Viimeinen sarjapeli pelattiin Hämeenkyrössä Hokkareita vastaan, jossa viimeistään varmistui sarjanousu 2-divisioonaan vieraiden voitettua ottelun maalein 4-12. Paikalla oli totuttuun tapaan joukkueen oma faniryhmä Pysäkin Pojat, jotka pitivät mukavaa mekkalaa omiensa edestä. Ilo oli ylimmillään. Historiallinen sarjanousu oli tapahtunut. Elettiin päivämäärää 18.11.2012.
2-divisioonaan lähdettiin avoimin mielin. Päätavoite oli sarjapaikan säilyttäminen ensi kaudelle, joskin loistavat alkukauden otteet sarjatasoa alempana herättivät toiveita siitä, että tappioton putkihan voi jatkua vaikka kuinka pitkälle. Sarja alkoikin loistavasti, kun 2-divarin ensimmäisessä ottelussa KPK päihitti vieraaksi saapuneen HPK Inkkarit peräti maalein 9-3. Voittoputki venyi siis tämän ottelun jälkeen jo 10 ottelun mittaiseksi. KPK teki vahvan sisääntulon 2-divisioonaan.
Heinolassa Tinatuoppien vieraana sarjatason erot iskivät päin tajuntaa, kun Tinatuopit voitti ottelun maalein 8-1. Ylöjärvellä Uplakersin vieraana joukkue hävisi värikkäiden vaiheiden jälkeen ottelun kirvelevästi maalilla lukemin 7-6. Toinen kotiottelu VaPS Hockeyta vastaan venyi jatkoajalle, jollaista Mäntän jäähallissa ei oltu nähty miesten pelissä sitten vuosituhannen vaihteen. Hallissa oli suuta urheilujuhlan tuntua, kun väki odotti sormet syyhyten jatkoajan alkamista. Suurin jännitys oli siinä, nähdäänkö tänään peräti rankkarikisakin, siihen oli kaikki mahdollisuudet. Tunnelma oli jännittynyt kuin MM-finaalissa jatkoajan alettua. Jatkoaika oli lähes päätöksessään kun vieraat pääsivät laittamaan kiekon ohi Juuso Suorannan vartioiman maalin vieden voiton mennessään maalein 4-5 ja. Ensimmäistä voittomaalikilpailua ei siis vielä nähty.
Kangasalan Kisa-Eagles sekä Valkeakosken K-Ahma saivat todeta KPK:n paremmakseen Mäntässä. Kisa-Eagles taipui maalein 7-6 ja K-Ahma historiallisen ensimmäisen voittomaalikilpailun jälkeen 3-2. Ruovedellä tehtiin historiaa, kun KPK TV:n ensimmäinen radiolähetys lähetettiin livenä netin kautta. Lähetys sai hyvän vastaanoton. KPK vastaavasti otti lukua sarjakärjeltä maalein 10-1. Yleisöstä suurinpiirtein puolet oli Mänttä-Vilppulasta matkanneita faneja. LeKi II kaatui Mäntässä maalein 7-5 ja VaPS Hockey Vammalassa lukemin 7-9. Sarjakärki RuoSkA raapi pisteet Mäntästä maalin 3-6. Kangasalan Kisa-Eaglesin vieraana tuli takkiin 9-4 ja Valkeakoskella K-Ahma otti revanssin maalein 12-7. Tinatuopit hävisi Mäntässä maalein 6-4.
Kolmeen viimeiseen sarjaotteluun KPK lähti tilanteessa, että plakkarissa on 18 sarjapistettä ja Kisa-Eaglesin pelattua kaikki pelinsä jääden 20 pisteeseen KPK:n olisi tarvinnut saavuttaa viimeisistä peleistä ainoastaan yksi varsinaisen peliajan voitto tai ylipäänsä yhteensä kolme sarjapistettä varmistaakseen suoraan sarjapaikan 2-divisioonassa kaudelle 2013-2014. HPK Inkkareiden vieraana joukkue kuitenkin hävisi maalein 7-3. Lempäälässä LeKi II:n vieraana takkiin tuli 8-4 ja viimeisessä jatkosarjan pelissä Ylöjärven Uplakers vie pisteet maalein 6-9. Näin KPK jäi sarjassa sijalle 7, eli joutuu vielä karsimaan sarjapaikastaan 2-divisioonaan ensi kaudeksi.
Karsintaotteluiden aikataulu ja -ohjelma varmistuu tulevan viikonlopun jälkeen, kun III-divisioonan pelit on 17.03. pelattu. Tämän jälkeen olemme viisaampia siitä minä päivänä missäkin pelataan. Todennäköisesti KPK:lla on kuitenkin 2 ottelua kautta jäljellä.
Kuluvan talven aikana on eletty KPK:n osalta eteenpäinmenon aikakautta. Seuraorganisaatio on vahvistunut ja uusia henkilöitä on tullut mukaan. Seura on pyrkinyt tekemään asiat hyvin, ja eteenpäin on menty vauhdilla. Jokapäiväiseen tekemiseen ja tehtävien jakamiseen tasapuolisemmin tulee edelleen panostaa, kuten myös uusien henkilöiden rekrytoimiseen. Paljon on vielä opittavaa, mutta seurasta nimeltä KPK kuullaan vielä. Kävi karsintapeleissä miten tahansa, seuran ja edustuksen tarina on vasta alussa, tavoitteet on tulevaisuudessa ja sinne mennään varmoin mutta vakain askelin. On upeaa olla tällaisessa seurassa mukana, jolla on tahtotila mennä eteenpäin.
Kausi on ollut edustuksen ja juniorijoukkueiden osalta upea. Läpi talven liikunnan ja yhteisen tekemisen riemu on täyttänyt Mäntän jäähallin nurkat isoista ja pienistä ihmisistä. Ihmisistä, joiden tekemisen ja olemisen yhteinen nimittäjä on seura nimeltä KPK. Ylpeä pitää olla juurista, jotka on rakennettu eri nimisten yhdistelmien alle. Edeltäjäseurat ja niissä tehty hyvä työ kantaa nykyisenkin seuran pelipaitojen alle. Mäntän ja Vilppulan seuduilla on tehty hyvää työtä jo pitkään. Tätä perinnettä haluamme kantaa ylpeinä ja kirkastaa sen vielä suuremmalla menestyksellä. Tätä varten tätä työtä tehdään. Liikunnan ja sen aiheuttaman hyvinvoinnin vuoksi. Yhteisöllisyyden, joka antaa meille jokaiselle elinikäisiä kokemuksia yhteisestä tekemisestä.
Tervetuloa mukaan!
Tommi Meronen
KPK Club manager
kpk.tiedotus@gmail.com